アルトコイン投資は、ビットコインに次ぐ成長市場であり、短期間での高リターンが期待できる一方で、リスクも高いのが特徴です。初心者がアルトコインに投資する際に、どのようなメリットとリスクがあるのかを理解することが重要です。ここでは、アルトコイン投資の代表的なメリットとリスクを解説し、賢い投資をするためのポイントを考えていきます。
メリット1: 高リターンの可能性
アルトコインの最大の魅力は、高いリターンが期待できる点です。ビットコインと比較して、アルトコインは時価総額が低いため、価格変動（ボラティリティ）が大きく、短期間での急激な値上がりが起こりやすいのが特徴です。特に、まだ市場に浸透していない新興アルトコインでは、早期に投資することで多大な利益を得るチャンスがあります。
たとえば、2017年に登場した「カルダノ（Cardano / ADA）」は、発表当初はあまり注目されていませんでしたが、その後、技術的な革新性や開発チームの信頼性が評価され、価格が大幅に上昇しました。もし、早期に投資していた場合、大きなリターンを得ることができたでしょう【9】。これは、まだ市場に定着していない新興技術に賭ける「先行者利益」を得られる可能性があるため、特にハイリスク・ハイリターンを狙う投資家にとって魅力的な側面です。
メリット2: 投資の多様化
アルトコインに投資することで、ポートフォリオを多様化できる点もメリットです。ビットコインをはじめとする仮想通貨全般は株式や債券などの伝統的な資産クラスとは異なる動きをするため、仮想通貨を保有することでリスクを分散することが可能です。たとえば、株式市場が低迷している時期でも、仮想通貨市場が好調であれば、その損失を補うことができるかもしれません。
例えるなら、アルトコインへの投資は「複数のカゴに卵を分けて入れる」ようなものです。1つのカゴが落ちてしまっても、他のカゴが守られていれば全体的な損失は軽減される可能性があります。特に、異なる特徴を持つ複数のアルトコインに投資することで、リスクを減らしつつも収益を狙う戦略が有効です【6】【8】。
リスク1: 高いボラティリティ
アルトコインの大きなリスクの一つは、価格の変動が非常に激しいことです。ビットコインですら市場で大きな変動を見せることがありますが、アルトコインは時価総額がビットコインよりもはるかに低いため、少量の売買でも価格に大きな影響を与えることがあります。このため、短期間で資産を大きく増やせる可能性がある一方で、逆に一夜にして大きな損失を被るリスクもあります。
たとえば、2021年に「ドージコイン（DOGE）」というアルトコインがSNSを通じて急激に注目され、一時的に価格が急騰しましたが、その後すぐに価格が急落したことは有名です。ドージコインに短期的に投資した多くの人々が、急激な値下がりで損失を出したことは、ボラティリティの危険性を象徴する例と言えるでしょう。
リスク2: 流動性の低さ
特定のアルトコインは取引量が少ないため、売買が難しいことがあります。特に、知名度が低く時価総額が小さいアルトコインは、取引を行う投資家が少ないため、希望のタイミングで売却できないことがあります。また、急いで売却しようとすると、市場価格よりも大幅に低い価格で取引を成立させることになる場合もあります。
これは、例えると「小さな市場で売りたい商品を持っているが、買い手がほとんどいない状況」に似ています。つまり、どんなに優れた商品（アルトコイン）でも、市場に買い手がいなければ、価値を実現するのは難しいということです。
リスク3: 詐欺やセキュリティ問題
アルトコイン市場はまだ新しく、規制が十分に整備されていないため、詐欺的なプロジェクトやセキュリティの脆弱性を持つプロジェクトに投資するリスクが存在します。特に、ホワイトペーパー（技術文書）の内容が不透明なプロジェクトや、開発チームの実績が不明確なアルトコインには注意が必要です。過去には、投資家の資金を集めた後に開発が中断されたり、運営者が資金を持ち逃げする事例も報告されています。
詐欺に遭わないためには、信頼できる情報源からリサーチを行い、プロジェクトの信頼性を慎重に判断する必要があります。言い換えれば、投資は「見知らぬ土地に行く前に地図を用意する」ようなもので、情報収集が非常に重要です。
以上のように、アルトコイン投資は高いリターンを狙える反面、リスク管理が欠かせない複雑な市場です。初心者は、まずは少額から始め、リサーチを徹底することで、リスクを軽減しながら賢く投資を行うことが大切です。
